J’ai emporté mon sirop contre la toux juste au cas où pour deux semaines de vacances : à l’arrivée, la douane ne l’a pas traité comme un médicament

Une boîte de sirop antitussif à la codéine, glissée dans la valise « juste au cas où » pour un séjour de deux semaines : c’est exactement le genre de réflexe qui peut virer au cauchemar administratif à l’arrivée. Car dans plusieurs pays, ce médicament vendu sans ordonnance en pharmacie française n’est pas considéré comme un simple remède contre la toux. Il est classé stupéfiant, purement et simplement, avec les conséquences pénales que cela suppose.

Des molécules banales chez nous, hautement surveillées ailleurs

La codéine reste l’exemple le plus parlant. Utilisée dans de nombreux sirops antitussifs et antalgiques disponibles en France, elle appartient à la famille des opiacés. Or, aux Émirats arabes unis, l’importation, la consommation, la production ou la détention de stupéfiants ou de substances considérées comme stupéfiants, comme les médicaments contenant de la codéine, même en quantité infinitésimale de l’ordre du milligramme, sont totalement interdites et sévèrement punies. Une boîte entamée, achetée en toute légalité à la pharmacie du coin, peut donc suffire à déclencher une procédure.

Le tramadol subit le même sort. Antidouleur banal prescrit après une opération dentaire ou une entorse, il figure parmi les substances les plus surveillées à Dubaï : les tranquillisants, le tramadol, la codéine, certains antidépresseurs psychotropes et tous les stupéfiants, même sur ordonnance sans autorisation locale, sont interdits. Troisième molécule à surveiller de près : la pseudoéphédrine, présente dans de nombreux décongestionnants contre le rhume. Elle pose un problème différent, lié à son potentiel de détournement industriel. Au Japon, l’importation et l’exportation de stimulants comme l’éphédrine ou la pseudoéphédrine sont interdites, même sous forme pharmaceutique. un simple comprimé contre le nez bouché peut suffire à poser un vrai souci douanier.

Émirats, Japon, Singapour : trois logiques, un même risque

Chaque pays a sa propre grille de lecture, mais le résultat pour le voyageur reste comparable. Aux Émirats, la sévérité tient à une politique de tolérance zéro sur les stupéfiants, quelle que soit l’intention du voyageur : la consommation ou la détention de produits stupéfiants, quelle que soit la quantité détenue, est passible d’une peine minimale de deux ans d’emprisonnement, pouvant être portée à quinze ans pour circonstances aggravantes ou récidive. Une ordonnance française, même en règle, ne suffit pas : les personnes prenant des médicaments comprenant ces substances réglementées doivent impérativement faire une demande d’autorisation d’importation en ligne avant le voyage auprès du ministère émirien de la Santé.

Au Japon, la logique est différente mais tout aussi implacable. Le pays redoute avant tout les précurseurs de drogues de synthèse, ce qui explique l’acharnement sur la pseudoéphédrine. Et contrairement à une idée répandue, avoir une ordonnance sur soi ne protège de rien : la prescription médicale étrangère n’a aucune valeur juridique au Japon, et l’argument de la méconnaissance de la loi n’est pas recevable. Pour un traitement indispensable sur une longue durée, il existe une porte de sortie légale, le certificat Yunyu Kakunin-sho, mais cette autorisation d’importation et d’exportation devient nécessaire en cas de traitement supposant la prise de substances contrôlées, notamment pour une durée supérieure à un mois. En dessous de ce seuil et pour un usage strictement personnel, l’importation reste en revanche tolérée sans démarche préalable, à condition évidemment que la molécule elle-même ne soit pas totalement bannie, comme c’est le cas de la codéine et de la pseudoéphédrine.

Singapour, enfin, cumule sévérité pénale et cadre administratif précis. La cité-État applique une répression très dure sur l’ensemble des stupéfiants, avec des peines qui vont jusqu’à la peine capitale pour les infractions les plus graves selon les autorités suisses en charge des conseils aux voyageurs. Pour les médicaments contrôlés, l’anticipation est le maître mot : la procédure d’obtention d’une autorisation implique une demande préalable auprès de l’autorité sanitaire locale, accompagnée de justificatifs médicaux, et il est recommandé d’entamer ces démarches au moins deux semaines avant le voyage.

La check-list à préparer avant de faire sa valise

La bonne nouvelle, c’est que ce type de mésaventure se prévient facilement, à condition de s’y prendre en amont plutôt que de compter sur la chance. Trois réflexes changent tout. D’abord, ne jamais partir avec l’ordonnance uniquement en français : une traduction en anglais, même simple, facilite grandement le dialogue avec un douanier ou un policier qui ne lira jamais un mot de vos prescriptions dans leur langue d’origine. Ensuite, limiter strictement la quantité transportée à la durée réelle du séjour, augmentée d’une marge raisonnable. Une boîte de trente comprimés pour deux semaines de vacances passe presque toujours inaperçue ; un stock de trois mois pour le même séjour attire immédiatement l’attention et peut faire basculer une simple détention en soupçon de trafic.

Le troisième réflexe concerne le contenant lui-même. Garder les médicaments dans leur emballage d’origine, boîte, notice et étiquette de pharmacie visibles, et les transporter en bagage cabine plutôt qu’en soute, permet de prouver en quelques secondes leur origine légale si un contrôle a lieu. Côté français, l’Agence nationale de sécurité du médicament rappelle d’ailleurs que la vigilance doit être réciproque : selon l’ANSM, les médicaments stupéfiants ou assimilés stupéfiants font l’objet de contrôles dans de nombreux pays, notamment les médicaments de substitution aux opioïdes et certains antalgiques, ce qui justifie de se renseigner aussi bien sur la réglementation d’entrée du pays visité que sur celle applicable au retour.

Un détail mérite d’être glissé avant de boucler la valise : même une trace biologique compte. Aux Émirats, les prélèvements de sang ou d’urine réalisés par la police peuvent révéler des traces de stupéfiants plusieurs jours après la consommation, et leur seule présence dans l’organisme suffit à constituer un crime, indépendamment de la date ou du lieu de prise du médicament. De quoi convaincre que le sirop contre la toux avalé la veille du départ mérite, lui aussi, un coup d’œil à sa notice avant d’embarquer.

Sources : dubai.consulfrance.org | visiter-singapour.fr