« On voulait absolument Santorin » : pourquoi ces habitués d’Athènes ont abandonné les 8 heures de ferry pour un aller simple de tramway

Santorin, ses maisons blanches accrochées à la caldeira, son coucher de soleil filmé par la moitié du monde : c’est la destination que tout le monde réclame en premier quand on parle d’îles grecques depuis Athènes. Mais entre cinq et huit heures de ferry, à réserver parfois des semaines à l’avance dès juin, une partie des habitués de la capitale a changé de stratégie sans renoncer à la mer. Leur solution tient en un mot : le tramway T6, direction la Riviera athénienne, pour une après-midi à la plage sans billet de bateau.

Le Pirée-Santorin, une traversée qui s’organise des mois à l’avance

La durée du trajet Le Pirée-Santorin varie du simple au double selon le navire choisi. SeaJets exploite des catamarans rapides qui bouclent la traversée en environ 4 h 50, Blue Star Ferries propose de grands navires classiques autour de 7 h 45, et Fast Ferries assure la liaison en 10 à 11 heures.

En haute saison, les ferries pour Santorin affichent souvent complet plusieurs jours à l’avance.

Le premier départ du Pirée s’effectue parfois dès 3 heures du matin, le dernier autour de 15 h 30. En haute saison estivale, on compte jusqu’à huit traversées par jour, à partir d’une cinquantaine d’euros par personne. Les compagnies conseillent de réserver plusieurs semaines à l’avance, surtout pour les catamarans rapides et si un véhicule doit embarquer. Passé ce délai, il ne reste parfois que les rotations les plus lentes, celles qui frôlent les onze heures de mer.

Le tramway T6, une autre idée de la mer

Face à cette logistique, une partie des habitués change de plan sans changer de littoral. Le tramway T6 relie Syntagma, en plein centre d’Athènes, à la côte de Faliro en une trentaine de minutes.

Il suffit ensuite de changer sur le même quai pour la ligne T7, qui longe le littoral vers le sud en passant par Glyfada et Vouliagmeni, jusqu’à Voula. Le trajet total depuis Syntagma jusqu’à Glyfada avoisine les 50 minutes. Aucune file à un guichet, aucun quai à chercher dans un port du Pirée immense, aucune place à sécuriser des mois plus tôt.

Le ticket coûte 1,20 euro, comme pour le métro ou le bus.

Le tramway circule tous les jours de 5 h 30 à minuit, avec un passage toutes les 7 à 12 minutes en journée. Le vendredi et le samedi, le dernier départ de Syntagma est repoussé à 2 h 15 du matin. Mieux vaut éviter les heures de pointe, entre 7 h et 10 h puis entre 17 h et 19 h, quand les rames se remplissent de pendulaires plutôt que de vacanciers. Beaucoup d’Athéniens empruntent justement cette ligne en été, en fin de journée, pour rejoindre les bars et restaurants qui bordent le littoral.

Ce que ça change vraiment pour une sortie à la mer

Le calcul économique joue aussi en faveur du littoral proche. Un aller-retour en tramway revient à environ deux euros quarante, quand la traversée vers Santorin démarre à une cinquantaine d’euros par personne, hébergement sur l’île non compris. Pour une sortie à la journée, la différence se compte en dizaines d’euros, pas en centimes.

Personne ne prétend que Vouliagmeni remplace la caldeira de Santorin, ni que Glyfada a le charme d’Oia au coucher du soleil. Mais pour un après-midi de baignade sans réservation ni horaire de porte d’embarquement à surveiller, la ligne verte du tramway règle en une demi-heure ce que le ferry transforme en projet de plusieurs mois.

Un dernier chiffre remet les choses en perspective : certaines rotations hebdomadaires du Pirée vers Théra, assurées par des compagnies plus économiques, peuvent grimper jusqu’à 34 heures de traversée. De quoi relativiser sérieusement les 50 minutes qui séparent Syntagma du sable de Vouliagmeni.

Sources : athenes.fr | directferries.fr | allovoyages.fr